Η Κίνα προειδοποίησε την Αυστραλία να σταματήσει τις «προκλητικές» ενέργειες στην περιοχή της Νότιας Σινικής Θάλασσας μετά την αναχαίτιση αεροπλάνου επιτήρησης της Βασιλικής Αυστραλιανής Αεροπορίας (RAAF) σε περιοχή κοντά στα νησιά Paracel.
Αυτή ήταν και η πρώτη επίσημη επιβεβαίωση από Κινέζους αξιωματούχους άμυνας ότι η αναχαίτιση όντως συνέβη.
Το Υπουργείο Άμυνας της Αυστραλίας αποκάλυψε την Κυριακή ότι ένα κινεζικό μαχητικό αεροσκάφος τύπου J-16 πέταξε κοντά σε ένα αεροπλάνο θαλάσσιας επιτήρησης τύπου RAAF P-8 στις 26 Μαΐου, ενώ εκτελούσε περιπολία ρουτίνας στον διεθνή εναέριο χώρο.
Το Υπουργείο Άμυνας είπε ότι το κινεζικό αεροσκάφος απελευθέρωσε φωτοβολίδες ενώ πετούσε δίπλα στο RAAF, και στη συνέχεια απελευθέρωσε απορριπτόμενες μεταλλικές λωρίδες στην πορεία πτήσης του, που αναρροφήθηκαν στον κινητήρα του αυστραλιανού αεροπλάνου.
Ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Άμυνας Tan Kefei είπε ότι ενώ το αυστραλιανό αεροσκάφος δεν εισήλθε στον διεθνή εναέριο χώρο που διεκδικεί η Κίνα κοντά στα νησιά Paracel και ότι απείλησε σοβαρά την κυριαρχία και την ασφάλεια της Κίνας.
«Τα μέτρα που έλαβε ο κινεζικός στρατός ήταν επαγγελματικά, ασφαλή, λογικά και νόμιμα», είπε ο κ. Ταν.
«Η αυστραλιανή πλευρά διαδίδει επανειλημμένα ψευδείς πληροφορίες και τροφοδοτεί την αντιπαράθεση. Η Κίνα αντιτίθεται σθεναρά σε αυτό».
«Προειδοποιούμε την αυστραλιανή πλευρά να σταματήσει αμέσως τέτοιες επικίνδυνες και προκλητικές ενέργειες και να περιορίσει αυστηρά τις ενέργειες των ναυτικών και αεροπορικών δυνάμεών της, διαφορετικά θα είναι υπεύθυνη για όλες τις σοβαρές συνέπειες που θα προκύψουν».
Η Κίνα διεκδικεί πολλά μικρά νησιά και υφάλους στη Νότια Σινική Θάλασσα και υποστηρίζει ότι η περιοχή γύρω από αυτά αποτελεί μέρος των χωρικών της υδάτων και του εναέριου χώρου της.
Ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών Zhao Lijian δήλωσε τη Δευτέρα ότι η Αυστραλία θα πρέπει να σεβαστεί την εθνική ασφάλειας της Κίνας, χωρίς να επιβεβαιώσει το περιστατικό.
Ο Πρωθυπουργός Anthony Albanese, στην Ινδονησία τη Δευτέρα, χαρακτήρισε το περιστατικό ως επικίνδυνη επιθετική ενέργεια.
«Κατά την άποψη της Αυστραλιανής Κυβέρνησης και του Υπουργείου Άμυνας, αυτό που συνέβη δεν ήταν ασφαλές, και έχουμε κάνει τις ανάλογες αναφορές στην κινεζική Κυβέρνηση εκφράζοντας την ανησυχία μας για αυτό», είπε.
Την περασμένη εβδομάδα, ο καναδικός στρατός κατηγόρησε τα κινεζικά αεροπλάνα ότι δεν τηρούν τα διεθνή πρότυπα ασφαλείας σε πολλές των περιπτώσεων και ότι έθεσαν σε κίνδυνο ένα καναδικό πλήρωμα.
Σε δήλωση αναφέρετε ότι τα κινεζικά αεροσκάφη προσπάθησαν να εκτρέψουν ένα καναδικό αεροσκάφος περιπολίας μεγάλης εμβέλειας από την πορεία του και ότι το πλήρωμα έπρεπε να αλλάξει κατεύθυνση γρήγορα για να αποφευχθεί μια πιθανή σύγκρουση.
