Η Κίνα απάντησε στις αναφορές ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ετοιμάζονται να εγκαταστήσουν μόνιμα έξι βομβαρδιστικά B-52 με ικανότητα για πυρηνικά χτυπήματα καθώς κι ένα κέντρο συντήρησης για τα αεροσκάφη στην αεροπορική βάση Tindal, νότια του Darwin στη Βόρεια Αυστραλία, λέγοντας ότι η κίνηση θα μπορούσε να προκαλέσει «κούρσα» εξοπλισμών.
Ο εκπρόσωπος του κινεζικού Υπουργείου Εξωτερικών Zhao Lijian επέκρινε την κίνηση αυτή λέγοντας ότι θα αυξήσει τις εντάσεις μεταξύ Κίνας και Αυστραλίας καθώς «υπονομεύει σοβαρά την ειρήνη και σταθερότητα στην περιοχή του Ειρηνικού».
Τα βομβαρδιστικά B-52 έχουν την ικανότητα να εκτελούν πλήγματα μεγάλης εμβέλειας χρησιμοποιώντας τόσο πυρηνικά όσο και συμβατικά όπλα και αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ για περισσότερα από 60 χρόνια.
Οι ειδικοί λένε ότι η ύπαρξη βομβαρδιστικών στην Αυστραλία, τα οποία θα μπορούσαν δυνητικά να επιτεθούν στην ηπειρωτική Κίνα ήταν μια προειδοποίηση για τη χώρα, καθώς αυξάνονται οι φόβοι για εισβολή στην Ταϊβάν, η οποία εκτιμάται από τους ειδικούς ότι θα συμβεί μεταξύ του 2025 και 2027.
Η Lisa Natividad – καθηγήτρια κοινωνικής εργασίας στο Πανεπιστήμιο του Γκουάμ – είπε ότι η αναμενόμενη εγκατάσταση των B-52 στη βόρεια Αυστραλία δεν ήταν έκπληξη, ωστόσο με το Γκουάμ να κατέχει ήδη αμερικανικό οπλοστάσιο και όπλα, η καθηγήτρια Natividad είπε ότι η νησιωτική επικράτεια μπορεί να αποτελέσει «πρωταρχικό στόχο» ενδεχόμενης επίθεσης τόσο της Κίνας όσο και της Βόρειας Κορέας.
Ισχυρίστηκε επίσης ότι η κίνηση αυτή «εντείνει στο έπακρον» τις σχέσεις μεταξύ των ΗΠΑ, της Αυστραλίας και των χωρών του Ειρηνικού.
Ο Αυστραλός Πρωθυπουργός, Anthony Albanese υποβάθμισε τις ανησυχίες που εκφράστηκαν, δηλώνοντας ότι η Αυστραλία συνεργάζεται στον τομέα της άμυνας με τις ΗΠΑ και ότι «από καιρό σε καιρό γίνονται στρατιωτικές ασκήσεις στην Αυστραλία, συμπεριλαμβανομένου και του Darwin».
Η Ομοσπονδιακή Υπουργός για τη Βόρεια Αυστραλία, Madeleine King, επίσης υποβάθμισε αυτές τις ανησυχίες, τονίζοντας ότι η επένδυση των ΗΠΑ σε αμυντικές εγκαταστάσεις στη χώρα θα ενισχύσει οικονομικά την περιοχή.
