Ο τομέας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων των φρούτων και λαχανικών της χώρας βρίσκεται υπό στενό έλεγχο τα τελευταία χρόνια, μετά από αποκαλύψεις κακών συνθηκών εργασίας και χαμηλών αμοιβών για ορισμένους εργάτες αγροκτημάτων, οι οποίοι είναι συχνά αλλοδαποί.
Η βιομηχανία παραγωγής φρούτων και λαχανικών της χώρας, αξίας πολλών δισεκατομμυρίων, βρίσκεται υπό στενή επιτήρηση τα τελευταία χρόνια, μετά από αποκαλύψεις άσχημων εργασιακών συνθηκών και υποαμοιβών για ορισμένους αγρεργάτες, οι οποίοι είναι συχνά αλλοδαποί.
Η έκθεση του Fair Work Ombudsman’s (FWO) «Harvest Trail Inquiry» θα δημοσιευτεί αργότερα μέσα στο έτος. Η Jennifer Crook, βοηθός διευθυντή στον κλάδο συμμόρφωσης και επιβολής του FWO, είπε ότι η έρευνα έδειξε τα εξής:
«Σε ορισμένες περιπτώσεις, το FWO αντιμετώπισε καταστάσεις όπου ένας εργάτης είναι σχεδόν δεσμευμένος «σαν σκλάβος» από έναν συγκεκριμένο εργοδότη, διότι τον απειλεί ότι δεν θα υπογράψει την παράταση της βίζας του αν δεν εργαστεί για τη σεζόν σε αποκλειστικά σε εκείνον».
«Είχαμε επίσης περιπτώσεις όπου εργαζόμενοι οδηγήθηκαν χωρίς τη συναίνεσή τους από το κατάλυμά τους σε μηχάνημα ΑΤΜ και τους ζητήθηκε να πληρώσουν το κόστος των εξόδων μεταφοράς και διαμονής τους».
«Είδαμε τέλος ταξιδιώτες γνωστούς ως «backpackers» να μεταφέρονται σε επαρχιακά κέντρα από υπευθύνους εύρεσης εργατικού δυναμικού, να τους φέρονται άσχημα, να τους εκφοβίζουν, να τους παρενοχλούν σεξουαλικά και να τους αποσπούν εκατοντάδες – και μερικές φορές χιλιάδες – δολάρια ανά άτομο».
Η κα Crook είπε ότι τέτοια περιστατικά παραπέμφθηκαν στην τοπική Αστυνομία και στο Υπουργείο Μετανάστευσης, αλλά παραδέχτηκε ότι η σύλληψη των αδίστακτων υπευθύνων ήταν δύσκολη.
«Είδαμε υπεύθυνους πρόσληψης εργατικού δυναμικού να εξαφανίζονται στο τέλος της περιόδου συγκομιδής με μισθούς εκατοντάδων χιλιάδων δολαρίων που θα έπρεπε να είχαν καταβληθεί σε εκατοντάδες υπαλλήλους», είπε.
Η έκθεση του Fair Work Ombudsman’s (FWO) «Harvest Trail Inquiry» θα δημοσιευτεί αργότερα μέσα στο έτος. Η Jennifer Crook, βοηθός διευθυντή στον κλάδο συμμόρφωσης και επιβολής του FWO, είπε ότι η έρευνα έδειξε τα εξής:
«Σε ορισμένες περιπτώσεις, το FWO αντιμετώπισε καταστάσεις όπου ένας εργάτης είναι σχεδόν δεσμευμένος «σαν σκλάβος» από έναν συγκεκριμένο εργοδότη, διότι τον απειλούν ότι δεν θα υπογράψουν την παράταση της βίζας του αν δεν εργαστεί για τη σεζόν στον εκάστοτε εργοδότη».
«Είχαμε επίσης περιπτώσεις όπου εργαζόμενοι οδηγήθηκαν χωρίς τη συναίνεσή τους από το κατάλυμά τους σε μηχάνημα ΑΤΜ και τους ζητήθηκε να πληρώσουν το κόστος των εξόδων μεταφοράς και διαμονής τους».
«Είδαμε τέλος ταξιδιώτες backpackers να μεταφέρονται σε περιφερειακά κέντρα από υπευθύνους εύρεσης εργατικού δυναμικού, να τους φέρονται άσχημα, να τους εκφοβίζουν, να τους παρενοχλούν σεξουαλικά και να τους αποσπούν εκατοντάδες – και μερικές φορές χιλιάδες – δολάρια ανά άτομο».
Η κ. Crook είπε ότι τέτοια περιστατικά παραπέμφθηκαν στην τοπική Αστυνομία και στο Υπουργείο Μετανάστευσης, αλλά παραδέχτηκε ότι η σύλληψη των αδίστακτων εργολάβων εργασίας ήταν δύσκολη.
«Είδαμε υπευθύνους πρόσληψης εργατικού δυναμικού να εξαφανίζονται στο τέλος της περιόδου συγκομιδής με μισθούς εκατοντάδων χιλιάδων δολαρίων που δεν έχουν καταβληθεί μερικές φορές σε εκατοντάδες υπαλλήλους», είπε.
